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À propos de l’Ordre Souverain de l’Ordre de Malte
« La naissance de la communauté religieuse des Hospitaliers de Saint-Jean remonte à la seconde moitié du XIᵉ siècle en Terre Sainte. Des marchands de la république maritime d’Amalfi obtiennent du Calife d’Égypte l’autorisation de construire à Jérusalem une église, un couvent ainsi qu’un hôpital, portant le nom de Saint-Jean Baptiste, afin de prêter assistance aux pèlerins. »
« C’est sous la conduite du bienheureux Gérard, fondateur et premier Maître, que la communauté religieuse devient un ordre religieux laïc. Grâce à la bulle du 15 février 1113, le pape Pascal II reconnaît l’Ordre de Saint-Jean en le plaçant sous la protection de l’Église, lui attribuant le droit d’élire librement ses chefs, sans interférence de la part d’autres autorités laïques ou religieuses. »
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Les Archives Magistrales
« Les Archives Magistrales (conservées depuis le XVIème siècle) ont pour mission la conservation et la valorisation des actes et documents de l’Ordre de Malte. Elles ont été créées vers le début de la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque le Palais Magistral devint la résidence effective du Grand Maître et de son gouvernement. A la documentation provenant de la période maltaise et au fonds diplomatique, héritage de l’Ambassade auprès du Saint-Siège, s’ajoutèrent les documents produits par les nouveaux bureaux du Grand Magistère et les archives du Grand Prieuré de Rome. Une première forme d’inventaire, créée au milieu des années 1950, a réparti le patrimoine archivistique en séries identifiées par un système alphanumérique rudimentaire, très similaire à celui utilisé à l’origine à la Bibliothèque.«
« La Bibliothèque Magistrale, quant à elle, joue le rôle de bibliothèque centrale de l’Ordre de Malte et conserve l’une des collections les plus complètes au monde de livres et d’articles sur ce sujet. Fondée dans la seconde moitié du XIXe siècle par un ensemble d’ouvrages donnés par des membres, elle protège et valorise son patrimoine en l’enrichissant constamment. »
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La villa Magistrale
« La Villa Magistrale, est la propriété de l’Ordre de Malte depuis le XIV siècle, et, avec le Palais Magistral, en est l’un des deux sièges institutionnels. »
La Villa a accueilli certains des évènements les plus significatifs de la vie institutionnelle de l’Ordre : les élections des six derniers Grands Maîtres se sont en effet déroulées dans sa magnifique Salle Capitulaire et la fête de Saint Jean-Baptiste – le saint patron de l’Ordre – se célèbre annuellement le 24 juin depuis des siècles dans ses jardins. »
« La Villa jouit d’un statut d’extraterritorialité et est le siège du Grand Prieuré de Rome, l’une des plus anciennes institutions des membres de l’Ordre de Malte. La Villa accueille également l’Ambassade de l’Ordre Souverain auprès de la République italienne. »
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Le Siège du gouvernement de l’Ordre Souverain de Malte
« Situé au coeur du centre historique de Rome dans la Via dei Condotti, le Palais Magistral est la résidence du Grand Maitre et le siège du gouvernement de l’Ordre Souverain de Malte depuis 1834 et jouit d’un statut d’extraterritorialité. Centre vital d’une institution globale, c’est de là que sont contrôlées les actions diplomatiques, religieuses, humanitaires et administratives de l’Ordre. »
« Le Palais Magistral fut légué à l’Ordre de Malte en 1629 par son représentant à Rome, Fra’ Antonio Bosio, un savant largement considéré comme le fondateur de l’archéologie chrétienne. Dans un premier temps, le Palais fut le siège de l’ambassadeur de l’Ordre de Malte auprès des Etats Pontificaux. Deux siècles plus tard, il devient la résidence du Grand Maître et le siège du gouvernement lorsque l’Ordre arrive à Rome en 1834. »
« Deux drapeaux de l’Ordre de Malte flottent à l’entrée du Palais Magistral de la Via dei Condotti. L’un est le drapeau de Saint Jean – le drapeau d’Etat – et l’autre, le drapeau des oeuvres hospitalières de l’Ordre. Le drapeau personnel du Grand Maître est exposé lorsqu’il y est présent. C’est dans ce Palais que sont reçus les Chefs d’Etat, les ambassadeurs et les personnalités importantes des entités de l’Ordre et où se réunissent ses organismes gouvernementaux. Tous les matins, une messe dédiée à Saint Jean-Baptiste, saint patron de l’Ordre est célébrée dans la chapelle du Palais. »
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Lectori salutem, Pikkendorff